故事的主人公叫陆平，他是一个不温不火且技艺精湛的理发师。他当年为了师妹不被侮辱，用手里的剃刀割断了那个日本人的喉咙，但是，也因此给他的师傅和师妹引来了杀身之祸。
因此他跟随着一位名叫宋丰年的人来到了和顺县，宋丰年是这个县城的大户，他开了一家理发店，并让陆平来担任这个理发店的理发师。不管是什么人，甚至是日本军官来剪头，他都“一视同仁，来者不拒”，因为他不想身边的人再因他而死。
本以为可以一直这么平淡的生活下去，可是，偶然的境遇又把陆平变成了一名中央军少校参谋。但是，他还是主要以理发为主业：为同僚理发，为受伤的伤员剃发……
出乎意料的是：从来没有驰骋过沙场也没有建功立业，还不懂政治博弈的他却在四年之中偏偏连升四级，从理发师变成了一名将军。
陆平他是一个不温不火，对谁都很和气的理发师，他喜欢静静地给别人理发，即使做了军官，他想的也是怎样把军装脱了，然后再做他的理发师。而并不是像别人那样溜须拍马、投其所好，然后送礼让自己升官。他无心讨好别人，更无害人之心，面对他每一次被战争该写的命运，他只能默默承受。
这篇小说告诉我们：要有一颗善良的心，即使是在逆境中，我们也要搞清楚自己想要的是什么，不要被眼前的利欲熏黑了自己的良心，不论做什么都要从一而终，不要半途而废。
