周瑜很嫉妒诸葛亮的才干，便借诸葛亮和他商议军事的机会，让诸葛亮在十天之内造十万支箭，意欲诸葛亮进入他设下的圈套。
诸葛亮说他三天就能造好，并立下军令状。诸葛亮请鲁肃来帮忙准备二十条船，每条船上要三十名军士，再按要求弄好青布幔子和草靶子，并祝福鲁肃不要告诉周瑜。
第三天四更，大雾漫天，诸葛亮把鲁肃请到船里，吩咐把二十条船用绳索连接起来，朝曹军水寨开去，还一边下令船头朝西，船尾朝东，一字摆开，一边让军士擂鼓呐喊。曹军听到声音后，起了疑心，让弓弩手朝江中放箭，箭都插在了诸葛亮船上的草靶子上。天渐渐亮了，诸葛亮命令军士们齐声高呼：“谢谢曹丞相的箭。”之后就叫二十条船驶回南岸。当曹操发觉上当时，船已经驶出二十里。
