很久以前，有一个国王，他特别喜欢出数学题刁难他的大臣，如果大臣答对了，就赏给大臣一些珠宝，如果大臣答错了，就要受到惩罚，甚至可能会被处死。
有一天，国王又想出了一道数学题，他对大臣们说：“如果你们中有人能算出我的养鱼池（大概有公园池塘那么大）里的水能盛满几个桶，我就赏给他很多金子和珠宝，如果答错了，那个人的头就保不住了。”他给了大臣们三天的时间去寻找答案，但是不准大臣真的去用桶装水，因此，大臣们很是着急。
大臣们到百姓们居住的地方，想寻求知道答案的百姓，可是，他们几乎走遍了整个国家，都没有找到知道答案的人，就在大臣们近乎绝望时，有一个小男孩说他知道答案，于是大臣们把他带去了王宫。
当国王知道来解题的是一个小男孩时，他十分惊讶，对小男孩说：“你真的知道答案？答错了可是要砍头的！”大臣们都为小男孩捏了一把汗，但是当小男孩说出答案后，国王不得不心服口服，把金子和珠宝送给了小男孩。
那么，这道题目的答案到底是什么呢？原来，国王给的题目的条件并不完整，用正常的思维方式是无法得到答案的，小男孩也正是靠着这点才给出正确的答案：因为国王并没有提到桶有多大，所以他可以这么回答：“那要看桶有多大，如果桶大到可以装下一水池的水的话，那一桶就够了，如果桶能装的水是水池的一半，那么就需要两桶……”
