这本书讲的是“我”在失去母亲后与驯鹿鄂温克人秋鸟和驯鹿海德薇一起在大兴安岭度过鄂温克六季的故事。故事开头，“我”正准备和来接“我”的妈妈一同回家，一位梦想成为赛车手的青年闯了红灯，妈妈就这样走了。这沉重的打击，使他关闭了自己。在自己的世界里，自己的壳里。这是在妈妈离开的那一刻，他用自己对这个世界的愤懑，和对现实的拒绝织就的壳。他用这种方式来拒绝时间，拒绝已经发生的一切。直到他遇见秋鸟，一个驯鹿鄂温克人，他慢慢的打开心扉，接受了一切。
这本书中除了“我”秋鸟以及驯鹿海德薇。还有一个偷猎者——老白。老白时刻提防着秋鸟，因为他知道，自从青鸟不做猎人后，他就成了义务护林员。老白总是趁他不注意在山上偷猎满足自己的贪心。最后却作茧自缚，与被自己杀死的驼鹿长眠在了一起。
老白被自己的贪心害死了，千万人被自己的私心害死了。可是还有人心甘情愿地跳入这万劫不复的黑暗深渊，树木减少，沙尘肆虐，河流污染，冰川坍塌，哪一个不是拜我们私心所赐，大自然已面目全非，又有多少地方能是大兴安岭一样？为什么一些古老的生物活了几百万年之久，数量却在近几年迅速下跌。这还不是拜我们所赐！生物链环环相扣，所有事物息息相关，没有人站在顶端，如果我们继续这样不爱护自然，遭受报应的将会是我们自己啊！就拿冰川来说吧。万年冰川正在坍塌，当他们全部融化，海平面至少会上升六十六米，气温至少会上升十二度。那么大量的桥梁，房屋都会被冲毁。许多繁华的城市都将毁于一旦，遭受报应的，不还是我们自己吗？
