水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
这是大家都会背的《爱莲说》。荷花是君子的象征，她高贵素雅，却没有多少人喜欢。文中的“莲”指的是荷花，只不过古代这两种植物人们总是傻傻分不清。莲是浮于水面的，花瓣多又细；荷是高于水面的，有莲蓬，花瓣宽，而且更有姿态。
荷花属于毛茛目睡莲科，生长于东南亚地区，喜欢湿润、温暖的气候。它的叶子像一把碧绿的大伞，在池塘的淤泥中，埋藏着鲜嫩可口的莲藕。当娇美的花瓣一片片都落下，无力地浮于水面时，那长满小刺的茎上还顶着一个青翠欲滴的大莲蓬。莲蓬中有许多莲子，莲子可以吃、可以入药、莲子心还能泡茶。荷全身都是宝，花儿的姿态更加娇媚：还是花骨朵儿的时候，它含苞待放，形状像一个美丽丰满的水滴形。过不了多久，这怀着好奇的少女心就促使它绽开了两三片花瓣儿，一边呼吸来自这个美丽世界的新鲜空气。就这样，它会绽开三四片花瓣、四五片花瓣、五六片花瓣······渐渐地，它开满了，送来了阵阵清香。一片荷花池，放眼望去，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。翠绿色的叶子衬着娇艳的花儿，这些花有的出水很高，像个颀长的美人；有的低着头，羞红了脸，像个青涩的姑娘；有的开了一小半，试探着想了解这个世界；有的菡萏着，真如菩萨圣洁的宝座······
它不像自己的近亲莲花，整天懒洋洋的躺在水面，与污水、淤泥混在一起。荷花干净利落，直来直去，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植”。
它不像水葫芦，疯狂地长，把水面封住，导致鱼类灭绝水变成死水。莲花不自私，会为“邻居”们着想。
它不想牡丹花，有一层层鲜艳的花瓣，炫耀自己华丽的衣裙。牡丹因为华贵变成人的玩赏之物，但荷花“可远观而不可亵玩焉”。
